சுற்றுப்பாதையில் செயற்கைக்கோள்களில் செயற்கை நுண்ணறிவு (AI) முடிவீட்டு செயல்பாடுகளை இயக்கும் தொழில்நுட்பத்தை உருவாக்கும் ஸ்டார்கிளவுட் எனும் தொழில்முனைவு நிறுவனம், மார்ச் மாதம் திரட்டிய 170 மில்லியன் டாலர் தொடர் A நிதியுதவியில் 250 மில்லியன் டாலர் கூடுதல் நிதியைச் சேர்த்துள்ளது. இந்த நிதியுதவியின் பின்னர் நிறுவனத்தின் மதிப்பு 2.3 பில்லியன் டாலராக உயர்ந்துள்ளது.
இந்த கூடுதல் மூலதனம், பெரிய அளவிலான உற்பத்தி வசதியைத் திறப்பதற்கும், ஸ்பேஸ்எக்ஸின் வரவிருக்கும் ஸ்டார்ஷிப் ராக்கெட்டில் ஏவப்படவிருக்கும் ஸ்டார்கிளவுட்-3 எனும் மிகப்பெரிய சுற்றுப்பாதை தரவு மைய வானூர்தியின் மேம்பாட்டை முன்னெடுப்பதற்கும் பயன்படும். நிறுவனத்தின் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி பிலிப் ஜான்ஸ்டன், ராக்கெட் போக்குவரத்து சந்தை கடுமையாக இறுகிவரும் நிலையில் தனது செயற்கைக்கோள்களை ஏவுவதற்கான வாய்ப்புகளை உறுதிப்படுத்துவதற்காகவும் மூலதனத்தைத் திரட்டிவருகிறார்.
“எதிர்காலத்தில் என்ன நடக்கப்போகிறது என்பதை நாங்கள் தெளிவாகக் காண்கிறோம் — நமக்கு மிகப்பெரிய அளவிலான ஏவுதல் திறன் தேவைப்படும்,” என்று ஜான்ஸ்டன் டெக்கிரன்ச் செய்தியாளருக்குத் தெரிவித்தார். ஸ்டார்கிளவுட் ஏற்கனவே அமெரிக்க ஃபெடரல் கம்யூனிகேஷன்ஸ் கமிஷன் (FCC) இலிருந்து 88,000 செயற்கைக்கோள்களை இயக்குவதற்கான அனுமதியைக் கோரியுள்ளது.
“நாங்கள் முடிந்தவரை விரைவில் ஸ்டார்ஷிப் போன்ற ஏவுதல் வசதிகளுடன் ஒப்பந்தம் முடிவு செய்ய விரும்புகிறோம்,” என்று ஜான்ஸ்டன் கூறினார். “ஏவுதல் திறனைப் பதிவு செய்வது இப்போது மிகப்பெரிய செலவாக உள்ளது… தற்போது ஏவுதல் மிகவும் கடுமையாகக் கட்டுப்படுத்தப்பட்டுள்ளது, ஏனெனில் ஸ்பேஸ்எக்ஸின் ஃபால்கன் 9 திட்டம் 2028-ல் முடிவடைய உள்ளது.”
சுற்றுப்பாதை தரவு மையங்களை உருவாக்கும் தொழில்முனைவு நிறுவனங்களுக்கு ஏவுதல் செலவுகள் ஏற்கனவே மிகப்பெரிய சவாலாக இருந்தது; அதனால் ஒரு நிறுவனம் தனது சொந்த ராக்கெட்டுகளையே உருவாக்க முடிவெடுத்துள்ளது.
ஸ்பேஸ்எக்ஸ் தற்போது தனது முக்கிய ராக்கெட்டை கட்டுப்பாட்டில் கொண்டுவரவும், மிகப்பெரிய அளவிலான ஆனால் இன்னும் சோதனை செய்யப்படாத ஸ்டார்ஷிப் ராக்கெட்டை செயல்பாட்டிற்கு கொண்டுவரவும் திட்டமிட்டுள்ளது. இது செயற்கைக்கோள் இயக்குநர்களுக்கு திட்டமிடுவதை மேலும் கடினமாக்குகிறது. இது குறிப்பாக, ப்ளூ ஓரிஜினின் நியூ கிளென் மற்றும் ULA-வின் வல்கன் போன்ற போட்டியாளர் ராக்கெட்டுகள் தொடர்ந்து பறக்காத நிலையிலும், ராக்கெட் லேப் உருவாக்கிய நியூட்ரான் போன்ற புதிய வாகனங்கள் இன்னும் ஏவுதளத்தில் இல்லாத நிலையிலும் உண்மையாகும்.
தற்போது, ஸ்டார்கிளவுட் 2027-ல் ரைட்ஷேர் ஏவுதல்களில் தனது புதிய தலைமுறை 8 kW கணினி செயற்கைக்கோள்களில் (ஸ்டார்கிளவுட்-2 என அழைக்கப்படும்) இரண்டை ஏவுவதில் கவனம் செலுத்திவருகிறது. இவை அமெரிக்க அரசு முகமைகள் உள்ளிட்ட வாடிக்கையாளர்களுக்காக சுற்றுப்பாதையில் முடிவீட்டு பணிகளை மேற்கொள்ளும். மேலும், அதிக எண்ணிக்கையிலான செயற்கைக்கோள்களை ஏவுவதற்காக ஃபால்கன் 9-க்கான தனிப்பயன் ஏவுதலை வாங்குவதையும், வேறு ஏவுதல் வழங்குநர்களுடன் ஒப்பந்தங்களை முடிவு செய்வதையும் ஸ்டார்கிளவுட் கருதிவருகிறது.
இருப்பினும், ஸ்டார்கிளவுட் இறுதியில் ஸ்பேஸ்எக்ஸின் ஸ்டார்ஷிப் ராக்கெட் மூலம் ஏவுதல் செலவுகளை குறைத்து, பூமியிலுள்ள தரவு மையங்களுடன் போட்டியிடக்கூடிய சுற்றுப்பாதை முடிவீட்டு அடுக்கை உருவாக்குவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. ஜான்ஸ்டன், உலகின் மிக வலிமையான ராக்கெட்டை விரைவாகவும் அடிக்கடியும் மீண்டும் பயன்படுத்த முடியும் என்பதை ஸ்பேஸ்எக்ஸ் நிரூபிக்க முடியும் என நம்பிக்கை வைத்துள்ளார்.
இந்த வாரம், ஸ்பேஸ்எக்ஸின் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி எலான் மஸ்க், திரும்பி வரும் ஸ்டார்ஷிப் ராக்கெட்டைப் பிடிக்கும் முயற்சியை சில மாதங்களுக்கு தள்ளிவைத்துள்ளார்; மீண்டும் பறக்க வைக்கும் முதல் முயற்சியை இந்த ஆண்டின் இறுதியில் அல்லது 2027-ன் ஆரம்பத்தில் மேற்கொள்ள திட்டமிட்டுள்ளார்.
“நிச்சயமாக, 2029-ல் ஸ்பேஸ்எக்ஸின் ஏவுதல் திறனை எங்களால் பதிவு செய்ய முடியவில்லை எனில், அது எங்களுக்கு மிகப்பெரிய சவாலாக இருக்கும்,” என்று ஜான்ஸ்டன் கூறினார்.
ஸ்டார்கிளவுட் திரட்டிய இந்த கூடுதல் நிதியை மேன்ஹாட்டன் வெஸ்ட் வென்ச்சர்ஸ் தலைமையில் திரட்டியது; இதில் என்விடியா மற்றும் சிஸ்கோ ஆகியவை பங்கேற்றன. இந்த தொடர்பான ஒரு தகவல் தெரிந்த நபரின் கூற்றுப்படி, என்விடியா 25 மில்லியன் டாலரை ஸ்டார்கிளவுட்டை ஆதரிக்க வழங்கியுள்ளது. மேலும் பெஞ்ச்மார்க், EQT, சோமா, NFX, 776, செடார் கேபிடல், கோனா கேபிடல் மற்றும் ஸ்டாண்டர்ட் கேபிடல் ஆகியவையும் இதில் பங்கேற்றன.
ஜான்ஸ்டன், என்விடியாவின் முதலீடு ஸ்டார்கிளவுட்டின் புதிய விண்வெளி கணினித் துறையில் உள்ள சிறப்பு நன்மைகளை வலியுறுத்தும் முக்கிய அடையாளமாக உள்ளது என்று கூறினார். ஸ்டார்கிளவுட் தற்போது வரை சுற்றுப்பாதையில் என்விடியா H100 தரை தரவு மைய GPU-வை இயக்கும் ஒரே நிறுவனமாகும்; மேலும் அதைப் பயன்படுத்தி மாதிரியை பயிற்சி செய்த முதல் நிறுவனமும் ஆகும். மற்ற பெரும்பாலான விண்வெளி GPU-கள் எல்லை செயலாக்கத்திற்காகவே வடிவமைக்கப்பட்டவை. என்விடியா தனது முதல் விண்வெளி-குறிப்பிட்ட GPU ஆன வேரா ரூபின் ஸ்பேஸ்-1 சிப்பை உருவாக்கும் போது, ஸ்டார்கிளவுட் அதற்கான அனுபவங்களை பகிர்ந்து கொள்ள உள்ளது.
“அவர்கள் இப்போது இந்த முதலீட்டைச் செய்வதற்கான காரணம், ஸ்டார்கிளவுட் வன் மூலம் நாங்கள் பெற்ற அனைத்து தரவுகளுமே,” என்று அவர் டெக்கிரன்ச்-க்குத் தெரிவித்தார். “அவர்கள் வேறு எந்த வென்ச்சர் முதலீட்டாளரை விடவும் இந்த முதலீட்டில் மிக அதிக தொழில்நுட்ப ஆய்வை மேற்கொண்டனர்.”
இந்த விண்வெளி-தகுதியுள்ள சிப் இன்னும் உருவாக்கப்படவில்லை; ஆனால் ஸ்டார்கிளவுட், அதை 2028-ன் இறுதியில் சுற்றுப்பாதையில் ஏவுவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. ஜான்ஸ்டன், அதன் பொறியாளர்கள் சில முக்கிய வடிவமைப்பு தேர்வுகளைக் கவனித்து வருவதாகக் கூறினார்: சிப்பின் இயக்க வெப்பநிலைக்கும் அதனை குளிர்விக்கும் ரேடியேட்டர்களின் அளவுக்கும் உள்ள தொடர்பு, கதிரியக்க பாதுகாப்பு பொருளை எங்கே வைக்க வேண்டும் என்பது, மேலும் ராக்கெட் ஏவுதலின் வன்முறையைத் தாங்கும் வகையில் சிப்களை வலுப்படுத்த வேண்டிய அவசியம் ஆகியவை அவற்றில் அடங்கும்.
தற்போது 25 பணியாளர்களைக் கொண்டுள்ள இந்த நிறுவனம், வாஷிங்டனின் வுடின்வில்லேயில் உள்ள 1,00,000 சதுர அடி பரப்பளவு கொண்ட தொழிற்சாலையில் உற்பத்தி வரிசைகளை உருவாக்கிவருகிறது; இது ஸ்பேஸ்எக்ஸ் மற்றும் அமேசான் தங்கள் தகவலியல் வலையமைப்புகளுக்காக செயற்கைக்கோள்களை உருவாக்கும் இடத்திற்கு அருகிலேயே அமைந்துள்ளது.